Ледниковые пещеры - полости, образуемые в теле ледников талой водой.
Такие пещеры встречаются на многих ледниках. Длина ледниковых пещер достигает сотни
метров, а глубина — до 100 м
и более.
Ледниковые пещеры не стоит путать с ледяными пещерами, в которых стены, пол, потолок покрыты ледяными отложениями, а температура почти целый год ниже нуля. За счет интенсивной сезонной циркуляции воздуха лёд в них сохраняется круглый год в форме замёрзшего озера и сосулек.
Ледниковые пещеры не стоит путать с ледяными пещерами, в которых стены, пол, потолок покрыты ледяными отложениями, а температура почти целый год ниже нуля. За счет интенсивной сезонной циркуляции воздуха лёд в них сохраняется круглый год в форме замёрзшего озера и сосулек.
Как образуются ледниковые пещеры?
Протекающие под ледниками ручьи формируют полости,
постепенно увеличивающиеся в объемах. Крупная пещера может образоваться всего за один летний сезон. В летний сезон пещерные каналы
внутри льда заполнены текущей ледяной водой. Попасть в ледниковые пещеры можно
только в холодные сезоны года. Тогда в пещерах почти сухо. Благодаря
исследованиям спелеологов выяснилось, что ледниковые пещеры по строению очень
похожи на карстовые, то есть на те, которые образовались в растворимых горных
породах – известняках, гипсах, каменной соли. И те и другие часто в плане имеют
древовидную форму, где ветки – это мелкие каналы, собирающиеся в единый ствол –
магистральную галерею. Выход этой галереи виден на языке ледника, а начало
ветвей – это те самые колодцы, которые собирают текущую воду с его поверхности.
Время жизни полостей.
Движение ледника, таяние и намерзание льда на стенах пещеры
полностью уничтожает полость за 2-3 года. А вот полости, расположенные в
неподвижном (мертвом) льду, могут существовать более 10 лет.
Особый тип ледниковых пещер — пещеры, образуемые в ледниках в месте выхода расположенных под ледником подземных термальных вод. Горячая вода способна проделывать объёмные галереи, однако такие пещеры залегают не в самом леднике, а под ним, поскольку лёд проплавляется снизу. Термальные ледниковые пещеры встречаются в Исландии, Гренландии и достигают значительных размеров.
Ледяные пещеры необычайно красивы. На стенах пещерных
галерей лед просвечивается фонарем на большую глубину, где он кажется бездонно
черным. И в то же время гладкие стены играют бликами в лучах фонаря. Минеральные
примеси газов, содержащихся в ручьях, в сочетании с проникающим в пещеру светом
окрашивают пещеры во все радужные цвета.
